Catacombes de Paris

• Pays : France, région Ile de France, Paris
• Localisation : Paris
• Type : Carrière souterraine
• État : partie touristique et partie abandonnée et interdite d’accès
• Superficie : 3150 hectares exploités soit 40% de la surface de la ville, les vides représentent 770 hectares, les galeries restantes représente environ 280km
• Dates : exploitation depuis l’époque romaine en surface, depuis le XII ème siècle en souterrain
• Visites : depuis 2005

Les Catacombes de Paris représente l’ensemble des vides de carrières souterraines de calcaire présent sous Paris. Le terme catacombes n’est pas approprié puisqu’il désigne des excavations souterraines où les corps des défunts étaient entreposés. A Paris il a s’agit d’un déversement du cimetière des Saint-Innocents dans les vides résiduels des carrières, cette zone ne représente qu’une toute petite partie de l’immense réseau parisien des catacombes appelé aussi Grand Réseau Sud (GRS).

Un cataphile ou ktaphile est une personne habituée à descendre dans les catacombes, la partie interdite du réseau souterrain parisien. L’accès au carrières souterraines de Paris est interdit par un arrêté préfectoral du 2 novembre 1955. Les personnes effectuant leurs premières descentes sont qualifiés de « touristes » pour leur manque de matériel, de connaissance du réseau et de la sécurité dans ces lieux. L’appellation cataphile sert aussi à se distinguer des spéléologues par le fait qu’ils explorent les réseaux souterrains creusés par la main de l’homme, là où les spéléos explorent les cavités naturelles.